Op vakantie in 2001 in West Afrika, de week voor 9/11, de dag die de wereld zal schokken en veranderen. Mijn wereld verandert ook in deze week. We bezoeken dorpen in het binnenland van Gambia en willen een koffertje met kinderkleding ergens achterlaten. Tamsir (lokale projectmanager) vangt ons op, met grote ogen van verbazing. We kijken naar kaal beton en droog gras. Tamsir lijkt wezenlijk anders te kijken en vertelt over zijn dromen: 'Hier komt de school, daar de kliniek en iets verder op de winkels van de ondernemers in het dorp'. De passie, kracht en doortastendheid spatten er van af. Ik ga van mijn hoofd naar mijn hart. Geen weg terug. 

De daaropvolgende dagen brengen we door met Ousman, leider van de ontwikkelingsorganisatie. Inspirerend en wijs man die simpelweg stelt: 'When good people meet good things will follow'. Hij schetst zijn wens: 'Wij willen het talent en ondernemerschap van mensen in de dorpen verder ontwikkelen. Dat is belangrijker dan geld'. Een half jaar later zeg ik mijn baan op bij Hay Group. Geen weg terug.

In 2003 start Better Future officieel. Het begin van het avontuur van mijn leven. Vanuit idealen een business opbouwen, kan dat wel? Je dromen echt achterna gaan? Het antwoord is: ja, dat kan. Simpelweg door te doen en je hart te volgen. Door mensen op te zoeken en je dromen te delen. Samen optrekken om creatief te ondernemen. Vanuit de oprechte wens iets te betekenen voor een ander. Geen weg terug.

We zijn trots op waar we staan. Als sociale onderneming bedienen we de top van het bedrijfsleven, wereldwijd opererende NGO's maar bovenal ook de Tamsirs en Ousmans van deze wereld. We doen betekenisvol werk op een ondernemende manier en realiseren daarin successen en teleurstellingen. We gaan door op het gekozen pad vol energie en overgave. 'Small beginnings can lead anywhere,' aldus Ousman. Geen weg terug dus. Gelukkig maar.

Dave Jongeneelen, oprichter Better Future.